Główna bohaterka Koralina, jedynaczka, nieco młodsza ode mnie, zmieniła miejsce zamieszkania na kilkurodzinny, dość dziwny, z osobliwymi lokatorami dom z tajemniczą piwnicą. Jako jedyne dziecko w tym domu ciągle powtarzała rodzicom, że czuje się osamotniona i nudzi się. Codziennie bez celu, znudzona, z pretensjami skierowanymi do rodziców, wałęsała się po domu. Wybrzydzała też w jedzeniu. Gdy pewnego wieczoru rodzice nie wrócili, a przy niej pojawia się dziwny czarny kot, Koralina zgłasza ich zaginięcie, porwanie, uprowadzenie na policję, a jako wskazówkę podaje sidła swojej drugiej matki. Jednak gdy odczytała zapisany na lustrze tekst: „Pomóż nam”, który nagle zniknął, sama postanowiła wszcząć ich poszukiwania Zaintrygowały ją dziwne drzwi z zamkami zamykanymi czarnym kluczem prowadzące do intrygujących pokoi. Szukając rodziców trafia do nieznanego, pełnego grozy, mrocznego świata gdzie żyją cienie i stwory otoczone cuchnącą wonią skwaśniałego wina i zapleśniałego chleba. W tym zaczarowanym świecie zostaje uwięziona. Co dalej? Czy odnajdzie rodziców? Czy z nieznanego świata powróci taka sama Koralina?